2020도쿄올림픽 여자 배구 대표팀 귀국 기자회견에서 사회자가 김연경 선수에게 무례한 질문을 해 네티즌들에게 뭇매를 맞고 있습니다. 9년 만에 4강에 진출하며 감동을 준 한국 여자배구 대표팀이 9일 귀국한 가운데 주장 김연경 선수는 선수단을 대표해 짧은 기자회견을 했습니다.
이날 기자회견 사회를 맡은 유애자 경기 감독관(한국배구연맹 경기운영위원)은 김연경 선수를 따로 불러 인터뷰를 시작했습니다. 그는 "이야기할 게 많다. 이번에 여자배구가 4강에 올라감으로써 포상금이 역대 최고로 준비돼 있는것 아느냐"고 질문했고, 김연경은 "네"라고 답했습니다. 유 감독관은 "금액도 알고 계시나"라고 묻자 김연경은 "대충 알고 있다"고 말했습니다.
하지만 유 감독관은 "아 대충 얼마? 얼마라고?"라 재차 묻자 김연경은 "6억 아닌가"라고 답했습니다. 그러자 유 감독관은 "아 네. 맞다"고 답했습니다. 유 감독관은 이어 포상금을 지원한 한국배구연맹 A총재, 신한금융그룹 B회장, 대한배구협회 C회장 등을 언급하며 "이렇게 많은 격려금들이 쏟아지고 있는데, 여기에 대한 감사 말씀 하나 부탁드린다"고 요구했습니다.
이에 김연경은 "많은 포상금을 주셔서 저희가 기분이 좋은 것 같다"며 "또 많은 분들이 이렇게 도와주셔서 지지해 주셔서 가능했던 일(이었다). 배구협회, 신한금융그룹에 모두 전부 감사하다는 말씀드리고 싶다"고 말했습니다. 유 감독관은 기자들과 질의응답이 끝난 뒤 갑자기 문재인 대통령을 언급했습니다. 앞서 문 대통령은 지난 8일 페이스북을 통해 "아름다운 도전이었다"면서 "아쉬워하지 말기 바란다. 또 하면 된다"고 격려한 바 있습니다.
그는 "여자배구 선수들 활약상에 대해서 문재인 대통령께서 우리 여자 선수들 이름을 하나하나 호명을 하시면서 격려를 해 주셨다"며 "특히 김연경 선수에 대해서 따로 또 국민들께 감명을 준 것에 대해 격려를 해 주셨다. 그것에 대해서 답변 주셨나?"라고 답변을 요구했습니다. 김연경 선수는 "제가요? 제가 감히 대통령님한테 뭐..."라면서도 "좋은 얘기들을 많이 해 주셔서 너무 감사하고, 앞으로가 더 기대되니까 앞으로 더 많은 기대와 관심 가져 주셨으면 좋겠다"고 답했습니다.
그러나 유 감독관은 "오늘 기회, 자리가 왔다. 거기에 대한 답변으로 한 번 인사 말씀"며 추가 답변을 요구했다. 김연경은 당황하며 "네?" "뭔 인사요?"라고 묻자 유 감독관은 "대통령님께"라고 했고 김연경은 당황해 하면서 "했잖아요 지금"이라고 답했습니다. 유 감독관은 "네, 한 번 더"라고 재촉했습니다. 결국 김연경 선수가 다시 한번 "감사하다고, 감사하다"라고 문 대통령에게 감사의 뜻을 전했습니다. 그러자 유 감독관은 "그렇죠"라고 만족한 기색을 보였습니다. 김연경 선수는 "앞으로 더 저희 배구 관심과 성원 부탁드리겠다. 진심으로 감사드린다"고 말을 맺었습니다.
이를 접한 네티즌들은 유 감독관의 질문을 두고 비판의 목소리를 높였습니다. 네티즌들은 "배구협회는 여자 배구 국가대표 선수들에 대한 예의를 갖춰달라" "여기가 북한이냐" "무례한 인터뷰다" "국민들에게 행복을 준 선수들에게 사과하시고, 고생한 선수들에게 걸맞은 대우를 해달라" "여자배구랑 대통령이랑 도대체 무슨 상관?" 등의 반응을 보였습니다.
유애자 경기 감독관은 대한민국의 전 배구 선수로, 포지션은 센터였습니다. 한일합섬 여자배구단과 대한민국 국가대표로 활약했었고, 현재는 한국배구연맹 경기운영위원 겸 대한민국배구협회 홍보부위원장 입니다. 이전 배구팬들에게는 국가대표 미들 블로커로, 현재 배구팬들에게는 여성 경기감독관으로 많이 알려져 있는 인물입니다. 초등학교와 중학교 때 육상 , 높이뛰기 선수였고 중학교 때 전국대회에서 3위에 입상한 적이 있습니다.
중학교 3학년 때 경복여자상업고등학교 배구단 창단이 결정되었고 홍영학 감독에게 스카우트되면서 경복여상으로 진학하여 배구부 창단 멤버로 배구를 시작하게 되었습니다. 고등학교 3학년 때 청소년 대표로 태극마크를 단 뒤 1982년 실업팀 한일합섬에 합류하였습니다. 현역 시절에는 심순옥과 함께 중앙공격수로 맹활약했고 1988년 선수은퇴를 생각했었지만 오한남 감독의 만류로 선수 생활을 계속했습니다 . 1988년부터는 주장을 맡았다가 1991년 모기업의 재정 악화로 선수 은퇴를 하게 되었습니다.
1992년 1월 대통령배 배구 대회 때 KBS 현장 리포팅을 담당했습니다. 2016년부터 SPOTV 배구 해설을 맡아 김연경이 뛰는 터키 리그를 비롯해 각종 국제대회를 중계하였습니다. 타 종목의 올드 해설자들 저리가라 수준의 강한 국뽕이 특징이었다고 합니다. 2020년 MBN에서도 2020 도쿄 올림픽 여자 배구 최종예선 경기를 해설했습니다.
2017 프로배구 컵대회를 시작으로 KOVO 경기운영위원(감독관)을 맡고 있습니다. 비디오 판독 때 이 사람이 마이크를 잡다보니 배구팬들에게 나름 인지도가 있는 편 입니다. 하지만 비디오 판독에서는 명확한 기준 없이 같은 상황에서 판정이 오락가락하거나 보상판정, 칼퇴근판정이 자주 나와서 판독 못한다고 까입니다. 각 팀 감독들이 비디오 판독과 관련해서 자리를 박차고 나와 항의하면 감독관석에 높은 확률로 유애자가 있습니다.
2021년 8월 9일 2020 도쿄 올림픽 여자 배구 국가대표팀의 귀국 기자회견 사회자로 유애자가 나왔는데 특정 질문에 답변을 강요하는 고압적인 태도를 보여 논란을 빚었습니다. 인터뷰 시작부터 사회자인 유애자가 이상징후를 보였는데 김연경이 먼저 공항을 떠나는 팀원들과 인사를 나누고 마이크를 잡자, "준비된거죠?"라고 짜증섞인 목소리로 묻더니 "준비됐습니까!?"라고 군대식으로 크게 물어봅니다. 이에 당황한 김연경이 "네.. 네... 네."라고 얼버무릴 정도로 진행의 흐름을 유애자 본인이 깨놓고 인터뷰를 시작합니다.
결국 인터뷰 중에 협회와 연맹 등에서 포상금을 주기로 했는데 역대 최고 액수인 것을 아냐고 운을 떼더니 계속 얼마냐고 물어서 포상금 액수(6억)까지 김연경의 입을 통해 언급되게 하였습니다. 그리고 각 단체의 높으신 분을 일일이 언급한 뒤 감사인사를 요구하여 눈초리를 샀습니다. 여기까지는 그가 연맹에서 월급을 받는 사람이니 그렇다 쳐도, 인터뷰가 마무리될 쯤 되어서 갑자기 문재인 대통령이 여자 배구팀을 격려해준 것에 대해 답변을 여러 차례 요구하며 논란이 되었습니다.
김연경은 당황하면서도 "자신이 감히 대통령님에게 무슨 말을 하느냐, 응원해주셔서 감사하다"는 말을 짧게 했지만, 유애자는 답변이 불만족스러웠는지 계속해서 뭔가를 말하라는 식으로 물고 늘어졌습니다. 이에 김연경은 '방금 답하지 않았냐'며 반문했지만 "오늘, 기회의 자리가 왔다"면서 '한 번 더 인사를 하라'는 재촉을 했고 이에 당황한 김연경은 어쩔 수 없이 다시 한 번 대통령에게 감사하다는 말을 하게 되었습니다. 이렇게 김연경이 감사하다는 말을 두 번이나 하고서야 "그렇죠"라는 말로 인터뷰를 마쳤습니다.
인터뷰 이후 언론에서는 대통령에 대한 감사를 지나치게 강요했다, 피곤한 사람 붙잡아놓고 무례하다며 비판했습니다. 일부 커뮤니티에서는 북한의 우상화가 생각난다며 불쾌감을 드러냈습니다. 유애자는 과거 리포터 경력이 있긴 하지만 왜 이번에 사회를 봤는지 모르겠다는 의견도 적지 않습니다. 행사 MC를 불렀으면 이러한 해프닝은 없었을 거라면서 행정에 불만을 터뜨리기도 했습니다.